Cavolo Rosso: colori e tanta salute
Il cavolo rosso (Brassica oleracea L. var. capitata f. rubra) è un’importante ed economica varietà botanica, consumata in tutto il mondo appartenente alla famiglia delle Brassicacee (Soares et al 2009). È una pianta erbacea biennale, indigena della regione del Mediterraneo e dell’Europa sud-occidentale (Shama et al., 2012). Il colore rosso/viola delle sue foglie è dovuto ai pigmenti antociani (flavine) e varia a seconda del pH del terreno. In terreni acidi, le foglie crescono più rossastre, in terreni neutri crescono viola, mentre un terreno alcalino produrrà piuttosto cavoli di colore giallo verdastro. Il cavolo rosso è una ricca fonte di minerali, antiossidanti naturali come l’acido ascorbico, α-tocoferolo, β-carotene e luteina (Singh et al., 2006), oligosaccaridi e un certo numero di sostanze bioattive, come ad esempio i favonoli e glucosinolati (Wiczkowski et al., 2013). Il cavolo è stato ampiamente utilizzo nella medicina tradizionale per le sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antibatteriche. È utilizzato nel trattamento dei sintomi associati ai disturbi gastrointestinali come ulcere peptiche e duodenali, gastrite e nella sindrome dell’intestino irritabile (Sami et al., 2013).
Il consumo di cavolo rosso è collegato a una riduzione del rischio di malattie croniche, tra cui malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro (Kristal & Lampe 2002, Jahangir et al., 2009; Cartea et al., 2011). È una ricca fonte di antociani acilati, che fornisce un potenziale attività antiossidante, un fatto importante per quanto riguarda la prevenzione di patologie associate a stress ossidativo (Wiczkowski et al., 2013), come le malattie cardiovascolari e neurodegenerative (Heo & Lee 2006; Tarozzi et al., 2013). L’attività antiossidante dei composti fenolici del cavolo rosso è più alta rispetto a quella del cavolo bianco e questa differenza può essere attribuita al più alto contenuto di composti fenolici nel primo (Soengas et al., 2011)
I polifenoli di cavolo rosso sono responsabili della riduzione della concentrazione di colesterolo negli eritrociti in soggetti ipercolesterolemici (Duchnowicz et al., 2012) e gli estratti metanolici attenuano lo stress ossidativo a livello cardiaco ed epatico nei ratti alimentati con una dieta aterogenica (Sankhari et al., 2012).
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